亚历山大变石（ALEXANDRITE）又称金绿变石，是五大名贵宝石之一，属于金绿玉的变色品种。在日光或日光型光线下，它的颜色通常呈现灰绿、淡黄绿至蓝绿色；但在白炽光源下，它通常看起来是褐红或紫红色。俗称“日间的祖母绿，夜间的红宝石”。 与传统的红宝石、祖母绿及蓝宝石相比，亚历山大变石是宝石界的新人。19世纪30年代首次发现与俄国沙皇时代的乌拉山区，靠近斯弗罗夫斯克的宝石中心。一群在乌尔山脉托卡瓦加TOKAWAJA祖母绿矿山工作的工人，发现有一些像祖母绿的宝石有奇特的变色现象，白天在阳光下呈绿色，晚上在烛光下则呈红色，于是的它们呈献给沙皇政府，由于发现时，正值王储亚历山大（后来成为沙皇亚历山大二世）成年，为表示祝贺。以其名为此宝石命名。 变石变色的原因从变石的吸收光谱中可找到解释。部分金绿宝石对光有选择性的吸收现象，吸收橙-黄绿色的光，对红光及绿光则基本上不吸收。这样白天阳光中绿色波长的光较强，宝石便呈现绿色，晚上红色波长的光较强，宝石在烛光下便呈现出红色。 影响变石价格的因素主要为变石的变色效果、大小、透明度及瑕疵多少。一般说来，变色效果愈明显，如白天呈翠绿色，晚上呈鲜红色，则价格愈高。但正常情况下，具这样明显变色效果的宝石极少，一般是白天呈暗绿色，晚上呈红褐色，即白天像绿碧玺，晚上像石榴红。 今天变石的产量已极为稀少，最重要的来源是巴西和斯里兰卡，其它的有缅甸、坦桑尼亚和津巴布威。