艺术家创作出来的作品，有的看上去可能跟小孩子的作品一样，但是为什么她是艺术杰作，那就是这是艺术家带着一种观念去创作的这个作品。艺术家是带着一种思想，将一种文化注入到这个作品之中，不是单纯地创作物品，而是在物品背后有自己的观点输出。

单纯的堆积历史资料，或者只是查清楚某一个历史事实，也称不上真正有水平的历史研究。这顶多是“匠”的水平，达不到“师”的水平。

史实、史论、史识是构成史学的三要素，“史才三长论”：是唐代著名史学理论家刘知几提出的史学观点。所谓“史才三长”，包括：史才、史学、史识。所谓“史才”，是指写史的能力；“史学”是指具有渊博的历史知识，掌握丰富的历史资料；“史识”是指对历史是非曲直的观察、鉴别和判断能力。他认为，作为史官，三者不可缺一，三者中间以“史识”最为重要。

而真正的研究是要有观点，是要在原来的这个历史事实的基础之上，提炼出观点，提炼和升华出对历史现象总结性的观点来。从历史地理学角度也好，从年鉴学派角度也好，都是这种观念的体现。还有将某一地区的历史地理放在一定的时间和空间中去纵横对比。在时间的长河当中，不同时期是什么样；在空间的对比当中，在全国占什么位置，在那个时代的世界上又是占什么位置？与周边的关系又是怎么样？做一个思考和观点的提升。这样才是搞历史研究。

——为西山做的思考，还有后面的准备